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A preguntas de la delegación del Partido Popular Democrático (PPD) en las vistas de presupuesto en la Cámara de Representantes, el Director de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Miguel Cordero, admitió que están en proceso de evaluar e implantar planes de traer gas natural a las plantas de Costa Sur y Aguirre mediante el método de barcazas. Esto significaría que más del por ciento (50%) de la generación actual de energía eléctrica podría moverse ya al gas natural sin necesidad de construir el controvertible gasoducto conocido como Vía Verde.

"El Director de la AEE nos admitió que está en proceso de habilitar el suplido de gas natural a Costa Sur mediante barcazas. Además evalúa la misma posibilidad para Aguirre. Así se cubriría más de la mitad de la generación de electricidad que necesita Puerto Rico y se confirma como innecesario el peligroso proyecto de Vía Verde. Con sus respuestas, Cordero nos da la razón. El gasoducto de Fortuño no hace falta," explicó Vega Ramos.

"Está claro que lo que debe hacerse es abandonar el proyecto de Vía Verde y buscar otras alternativas para suplirle gas natural a las plantas generadoras del norte. En el caso de Arecibo debe evaluarse seriamente la posibilidad de un proyecto de dragado y de muros protectores que permita la entrada de barcazas. Eso es lo que "discutir," señaló el legislador.  

El portavoz Popular ante la Comisión de Hacienda de la Cámara, junto a los también legisladores Carmen Yulín Cruz Soto y Jorge Colberg Toro, cuestionaron insistentemente a Cordero sobre una serie asuntos relacionados a Vía Verde. Al inquirirse sobre los gastos millonarios en los que ha incurrido el Gobierno, Cordero admitió que ya se han gastado unos $2.7 millones en publicidad de la llamada "Vía Verde" a través de la firma Ballori & Farré. Se proyectan otros $2.7 millones adicionales para el próximo año fiscal.  

Respondiendo a preguntas de los legisladores Populares, Cordero también admitió que los gastos del gasoducto tan solo para la transición de petróleo a gas natural ascienden a $450-$500 millones. Esta cifra no contempla los gastos de suplido de gas natural, gastos de operación, mantenimiento, gastos adicionales de seguridad, ni los costos al ambiente y a la seguridad comunitaria. Estos números reflejan un aumento de cincuenta por ciento (50%) de los $300 millones en gastos originalmente anunciados por la Administración Fortuño.  

El representante Colberg Toro confrontó al director de la AEE con la promesa de que el gasoducto reduciría las tarifas de energía eléctrica en un 20%. "Cordero admitió que en el mejor de los casos la reducción real de la tarifa al abonado no subiría del 10% ó 11%. Engañaron al país porque sólo uno de los cinco renglones de la factura se vería alterado por este proyecto. El supuesto ahorro acabará siendo, con suerte, la mitad de lo prometido, partiendo de la premisa de que el precio del gas natural no se dispare como el del petróleo," explicó Colberg Toro.  

Según el economista José Alameda, en su "Evaluación de la política energética de la AEE", para el año 2014 se proyecta un alza en el costo del gas natural sobre el precio del petróleo lo que aumentaría el costo del kilovatio-hora en Puerto Rico que de por sí ya es uno de los más altos en el mundo. Esto sin contar con el alto costo externo que provocaría el gasoducto sobre la salud, la agricultura, los ecosistemas, el calentamiento global y otros, señalo el economista. El alto costo externo haría del gasoducto un proyecto económica y socialmente no viable.  

Por su parte, la representante Carmen Yulín Cruz Soto cuestionó por qué el director de la AEE sigue cobrando su bono de productividad de $40,000 anuales mientras no se les conceden aumentos a los empleados de dicha corporación pública. Cordero le contestó que él no veía razón para "castigarse" por el hecho de que no sus empleados no pudieran gozar de aumentos salariales.  

"El Sr. Cordero ha reivindicado a la Sociedad Civil y a Casa Pueblo en su oposición al gasoducto, un proyecto del gobernador para el cual hay alternativas más seguras y que incumplirá la promesa del gobernador Fortuño de bajar la factura de la luz de inmediato. Otra vez más, prometen y no cumplen, " concluyó Cruz Soto.