LUQUILLO- Con una nutrida participación ciudadana se llevó a cabo en la Plaza de Luquillo el sexto Festival del Tinglar organizado por el Capítulo de Puerto Rico del Sierra Club y la Coalición pro Corredor Ecológico del Noreste. En la misma colaboraron organizaciones comunitarias y ambientalistas, reconocidos artistas y artesanos puertorriqueños, así como varias empresas locales y del país. 

En su mayoría, los asistentes a la actividad eran familias. Durante todo el día, hubo actividades dirigidas a orientar a la ciudadanía sobre la importancia de crear una conciencia ambiental responsable, fomentando prácticas de reciclaje y conservación, así como el prudente disfrute de nuestros recursos naturales de una manera ecológicamente responsable. El énfasis, como en ocasiones anteriores estuvo en la educación de la niñez presente en la feria, a través de actividades que fomenten la creatividad e inculquen amor y respeto por la diversidad de nuestro ecosistema, usando como figura central al tinglar que anida específicamente en la zona del Corredor Ecológico del Noreste (CEN). La promoción alusiva a la actividad se refería a esta especie en peligro de extinción como "la tortuga más grande del mundo."

Entre las figuras artísticas que se dieron cita al festival estuvieron Andy Montañez y del grupo de salsa El Macabeo. Como en años anteriores, el representante por acumulación Luis Vega Ramos también asistió a la actividad y compartió con las personas que allí se dieron cita. Vega Ramos fue uno de los autores del P. de la C. 2105, aprobado en la Cámara de Representantes con apoyo tripartita en 2006, que hubiera establecido una reserva natural a perpetuidad en el CEN y también es un cercano colaborador de la Coalición Pro Desarrollo Ecológico del Noreste. Posteriormente, y ante la acción festinada del Senado, el gobernador Aníbal Acevedo Vilá estableció el CEN como reserva natural mediante una Orden Ejecutiva. La misma fue derogada por su sucesor, Luis Fortuño, arriesgando nuevamente la reserva aledaña al área de El Yunque.

El Festival del Tinglar se celebró este año bajo la sombra de la consideración por la Junta de Planificación (JP) de un nuevo plan para el "desarrollo" de las áreas que comprenden el CEN. Dicho plan debilitaría considerablemente las prohibiciones para la construcción de proyectos turísticos y recreativos d gran impacto ambiental; además excluiría de la zona protegida cientos de cuerdas que hoy son consideradas parte integral del CEN.

El pasado 5 de febrero, la JP llevó a cabo una audiencia pública sobre el nuevo plan en un atestado Centro de Usos Múltiples del

 Municipio de Fajardo. En la misma se expresó un rechazo prácticamente unánime al nuevo plan propuesto por parte de residentes, científicos, ciudadanos preocupados por el verdadero desarrollo sustentable y el pueblo en general. Entre los grupos que no fueron escuchados en dicha audiencia, se encontraba una tropa de Niñas Escuchas, que llevaba semanas en preparación para su comparecencia. Precisamente, dicha tropa de Niñas Escuchas fue una de las entidades reconocidas por el Festival del Tinglar.

Camila Feibelman, portavoz del Sierra Club en Puerto Rico anunció que se encuentran en espera de la decisión de la JP de realizar nuevas audiencias públicas en torno al nuevo plan, dado al gran número de ciudadanos y entidades que no lograron deponer en la audiencia anterior. Adelantó que la Coalición y los demás grupos ya trabajan en las nuevas estrategias dirigidas a adelantar el reclamo que se proteja la integridad y la diversidad del CEN.

Durante la audiencia del 5 de febrero, el representante Vega Ramos emplazó al gobernador Fortuño a que descartara el nuevo plan y presentara legislación de administración que recoja las demarcaciones originales del CEN establecidas por la legislación tripartita aprobada en la Cámara en noviembre del 2006.

"Es inaudito que este gobierno rebautice el CEN como Gran Reserva del Noreste y a la vez desproteja 5 mil cuerdas de la reserva. Además permitiría dos desarrollos turísticos de alto y peligroso impacto ecológico. Por ello emplazo a Luis Fortuño a que desista de esta intención y regrese al plan original de convertir el CEN en reserva natural a perpetuidad," señaló Vega Ramos. Los terrenos que quedarían protegidos por la demarcación original del CEN sobrepasan las 9 mil cuerdas. En las mismas se podrían realizar desarrollos eco-turísticos de bajo impacto ambiental.

"Fortuño es el primer gobernador en la historia que firma una orden ejecutiva para desproteger una reserva natural en vías de organización. Lo que hay que hacer es legislar ya para proteger el CEN para siempre," añadió en dicha audiencia.

En oposición a la desprotección del CEN también se han expresado el Servicio Forestal de los Estados Unidos, Luis Jorge y Carmen Guerrero de Iniciativa para Desarrollo Sustentable (IDS), Camilla Fiebleman del Sierra Club y un comité de niños residentes cercanos al CEN a nombre de la Coalición pro Corredor Ecológico del Noreste.

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